Der Icecast Server stellt weit mehr als nur eine Alternative zum Shoutcast Server dar. Ein Hauptmerkmal des Servers ist das sog. Mountpoint Prinzip. Diese Funktion erlaubt es u. a. über eine einzige IP und Portnummer und mit nur einem Serverprozess zahlreiche Streams parallel zu betreiben.

Neben den Standardformaten, MP3, mp3PRO, NSV und AAC/aacPlus unterstützt der Icecast2 das Ogg Vorbis Audio sowie das Ogg Theora Video Format. Hierbei handelt es sich um ein kosten- und patentfreies Kompressionsverfahren, ein Open Source Project aus dem Hause XIPH. Die Software unterliegt der GNU General Public License.

Über die Webseite www.icecast.org kann die Software für Linux und Windows kostenlos bezogen und genutzt werden. Aufgrund der Open Source Eigenschaft, werden entdeckte Bugs (Softwarefehler) besonders schnell behoben, so dass der Streamserver immer weiterentwickelt wird.

Der Empfang der Standardformate ist auch über den Icecast Streamserver mit jedem üblichen Player möglich. Eine Übersicht an Software, die das Ogg Vorbis Format unterstützt, finden Sie bei www.vorbis.com.

Empfehlung: Wir empfehlen den Einsatz dieses Streamservers allen bereits Icecast-erfahrenen Webcastern sowie Kunden, die

• eine hochverfügbare und redundante Streamserver-Farm (CDN / Relay Cluster) aufbauen wollen.
   
• die sog. StreamRipper vom Webradio rausfiltern wollen. (Besonders relevant für Großkunden, um Slots für reelle Hörer frei zu halten.)
   
• den Zugang zum Stream durch Abfrage von Benutzerdaten (User, Passwort) einschränken möchten.
   
• die öffentliche Ausgabe der aktuellen Hörerzahl sowie den Höchstwert unterdrücken möchten.
   
• die zeitliche Verzögerung (Größe des Zwischenspeichers in KB) zwischen Senden und Empfangen reduzieren bzw. beeinflussen möchten. Sinnvoll für Streamer, die live Telefonanrufe entgegennehmen, z. B. bei Quizsendungen, Hörerwünschen.
   
• während den Sendezeiten keinen oder nur sehr selten einen DJ-Wechsel durchführen. Hintergrund: Die Hörer werden standardmäßig beim Wechsel der Streamquelle automatisch vom Server getrennt und müssen anschließend wieder neu zuschalten. (Mögliche Abhilfe durch Einsatz einer "Fallback-Datei" möglich.)
   

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